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alles, und nun bin ich hier. Der dort – wißt ihr, wer er ist? Es
ist der Mann mit den Teufelsaugen!«
Em Tumult schien ausbrechen zu wollen. Dieser Name
war selbst hier bekannt und gefürchtet.
»Nein, er lügt!« rief da Nobody, und seine Stimme zitterte
nicht. »Ich sandte euch den Brief des Abtes vom Lamakloster!
Ich bin der, der zu euch kommen sollte. Ich habe den
Stab!«
»Ich besitze ebenfalls ein Schreiben von ihm,« sagte der
echte Oberpriester und reichte es dem Alten vom Berge, der
es nahm und las. Dann flüsterte er seinem Genossen etwas
zu, stand wieder auf und befahl Nobody, vorzubringen, was
er zu seiner Verteidigung zu sagen hätte. Dieser aber antwortete
nur: »Ihr habt mich geprüft und habt mich würdig
befunden, in euern Bund aufgenommen zu werden. Kann
ein Kueidzu wissen, was ich weiß? Vermag er zu tun, was
ich vor euern Augen tat?«
»Nun wohl, wenn du der Oberpriester des Buddha bist,
so mußt du seinen Tempel genau kennen. Welche Inschrift
trägt die goldne Tafel an der Wand der Vorhalle?«
»Die Götter lenken die Wege der Menschen und wissen
allein, was diesen nützt!«
Eine Bewegung, die der Alte vom Berge machte, zeigte,
daß Nobody das Richtige getroffen hatte. Barby atmete erleichtert
auf. Vielleicht –!
»Und welche Worte sind in die Stufen eingemeißelt, die
zum Tempel emporführen?«
»Mein Friede möge dich umfangen!« antwortete Nobody,
ohne zu zögern.
»Jetzt weiß ich, wer von euch beiden der Betrüger ist,«
rief der Alte mit scharfer Stimme. »Du bist es! Zum Tempel