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Da stieß der unsichtbar gewordene Hund ein Bellen aus,
welches von seinem bisherigen ganz verschieden war, das
klang grimmig, er mußte etwas für ihn Unangenehmes aufgespürt
haben. Ohne Zögern folgte Erno der Richtung, und
bald sah er Sultan, der in drohender Stellung vor einem
großen Felsblock stand, der sicher eine Höhle barg, in die
der Hund wütend hineinkläffte.
Der junge Mann dachte nicht daran, zur Vorsicht erst seine
Begleiter herbeizurufen, er zog nur seinen Revolver und
näherte sich schnell jener Stelle.
Richtig, es war eine geräumige Höhle, und im Hintergrunde
derselben, aber von der Sonne noch tageshell erleuchtet,
da sah er . . . da sah er . . . ja, hatte er denn eine
Vision? Träumte er wirklich nicht nur?
Da sah er ein Weib, ein junges Mädchen, keine Schwarze,
sondern ihre Haut schimmerte weiß wie frischgefallner
Schnee, und sie war völlig unbekleidet, man hätte denn ihr
goldblondes Haar eine Bekleidung nennen müssen, welches
sie wie ein Mantel einhüllte . . . da sah er das schönste Weib,
das er je auf Gottes schöner Erde gesehen hatte!
Sie zitterte an allen Gliedern, wollte sich völlig unter ihrem
Haarmantel verkriechen, und nachdem Erno zu der Ueberzeugung
gekommen war, daß er hier auf der mitten im
Ozean gelegenen Dreikönigsinsel wirklich nicht nur träume,
erkannte er sofort, daß das Mädchen sich am meisten vor
dem noch immer wütend bellenden Hunde fürchtete.
Er beruhigte ihn, wies ihn fort, und sogleich traf ihn ein
hilfeflehender Blick aus den wunderbar blauen Augen, sie
machte bittende Bewegungen – ein Zeichen doch, daß sie
sich vor dem Manne nicht fürchtete.