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Es war also sein eignes Bureau, welches Nobody betrat.
Dasselbe glich eher einer Garderobe als einem Schreibzimmer;
alle Wände voll Kleiderschränke und Schubfächer, welche
die zu seinen Maskierungen nötigen Bärte, Perücken
und dergleichen Artikel enthielten.
Aber auch ein Schreibtisch war vorhanden, Aktenschränke,
desgleichen ein Telephon, welches in direkter Verbindung
mit Worlds Bureau stand. Denn jeder, der ein Anliegen
an den Privatdetektiv Nobody hatte, mußte sich erst an die
Redaktion von ›Worlds Magazine‹ wenden, das wurde hierherberichtet,
und hier, in der Zentrale der ›Veritas‹, wußte
man stets, wo Nobody sich zur Zeit befand.
Nobody setzte sich, und das, was er schrieb, betraf die
Auffindung jenes Mannes, der seinen Kompagnon und die
Kommis vorhin um etwa 26.000 Dollar geprellt hatte.
Das war ja allerdings eine Summe, um deren Wiederherbeischaffung
es sich lohnte, einen Teil der gewaltigen
Maschinerie in Bewegung zu setzen. Zunächst mußten die
Bahnhöfe New-Yorks und der umliegenden Städte mit instruierten
Beobachtern besetzt werden, die abgehenden
Schiffe wurden kontrolliert usw.
Aber es hätte sich gar nicht um solch eine Summe zu handeln
brauchen – es genügte schon, daß ein andrer sich für
Nobody ausgegeben hatte, und dieser war bereit, den ganzen
Mechanismus in Bewegung zu setzen, und wenn ihn das
auch Hunderttausende gekostet hätte; er selbst wäre bis ans
Ende der Welt gejagt, um dieses Mannes habhaft zu werden,
der seinen Namen mißbrauchte und . . . der ihm so ähnlich
sehen sollte!
Ein Doppelgänger, der ihm als Konkurrent gefährlich werden
konnte, war es ja nicht. Sein Gesicht in andre Falten