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wieder geleert. Der Schreiber steuerte sofort auf den einzigen
Gast zu.
»Mann, was haben Sie denn jetzt wieder?« begrüßte ihn
Nobody. »Sie strahlen ja im ganzen Gesicht. Wenn Ihre Frau
die Weinkrämpfe hat, dann wollen Sie wohl jetzt den Lachkrampf
bekommen? – Doch Scherz beiseite, wie geht’s Ihrer
Gattin, was ist mit ihr?«
»Sie hat mir alles gestanden!« jubelte Brown, und da war
Nobodys überraschtes Gesicht begreiflich.
»Na da schicken Sie’s mal an ein Witzblatt ein. Das muß
etwas äußerst Humoristisches gewesen sein, was Ihnen Ihre
Frau da erzählt hat, und Humor wird immer gut bezahlt.«
»Ihre Mutter ist gestorben, eben hat sie’s erfahren,« brachte
der glatzköpfige Mann in womöglich noch größerem Jubel
hervor.
»Juhu, ihre Mutter ist gestorben, juhu, tralalala,« verstärkte
Nobody den Jubel noch. Dann aber wurde er ernst.
»Aha, aha, ich verstehe – ihre Mutter ist gestorben, und
das löst ihr die Zunge! Setzen Sie sich, erzählen Sie!«
Sie saßen mitten in dem geräumigen Saal, konnten nicht
belauscht werden.
»Wissen Sie, wie vor zwanzig Jahren Fred Chiswick, genannt
Prinz Erie, seinen Tod fand?« begann Brown im Flüstertone.
»Jawohl, er wurde von einer Dame niedergeschossen, und
diese Dame war die Mutter Ihrer jetzigen Gattin.«
Einige Zeit stierte Brown den andern sprachlos an.
»Woher in aller Welt wissen Sie . . . «
»Ich hatte eine Ahnung, und Ihre Frage machte sie mir zur
Gewißheit, und daß Mrs. Ugly nicht Jessys richtige Mutter