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»Ja, ermordet! Vielleicht wird er auch irgendwo gefangen
gehalten, da es nicht nach jedermanns Geschmack ist, gleich
einen Mord zu begehn.«
»Und woraus schließen Sie, daß Pit Barker an dem Raube
Niagaras unschuldig ist?« ließ sich der Amerikaner mit
stockender Stimme vernehmen.
»Kommen Sie mit, Mr. Clifton!«
Nobody führte ihn hinter die Bäume. »Sehen Sie den Erdriß,
der hier beginnt und dort drüben an der Holzwand
endet?!«
»Ich sehe ihn,« antwortete Clifton, nachdem er sich tief
niedergebeugt hatte.
»Bemerken Sie, daß dieser Erdriß, der übrigens nicht einmal
so tief ist, daß Sie das oberste Glied Ihres kleinen Fingers
darin verschwinden lassen könnten, ganz geradlinig
zur Holzwand hinüberläuft?«
»Allerdings, das ist in der Tat der Fall,« versetzte der Amerikaner.
»So ausgeprägt gerade Linien schafft die Natur niemals,«
fuhr Nobody fort, »dieser Erdriß muß also von Menschenhand
erzeugt worden sein. Nun haben Sie die Güte und knien
Sie einmal nieder, bücken Sie sich noch mehr, betrachten
Sie hier den entstandenen Kanal. Sehen Sie, wie über seine
ganze Länge dahin eine Auszackung läuft?!«
»Ganz recht, es sieht geradezu aus, als wäre diese Auszackung
mit einer kleinen Maschine hervorgebracht worden!«
»Nun, ich behaupte, Mr. Clifton,« ließ sich Nobody vernehmen,
»daß diese Auszackung von einem Sporn herrührt,
der sich beständig gedreht hat, während der Stiefel, an