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Diese Worte waren in einem Tone gesprochen, der jeden
Zweifel beseitigte, und mit seinem Ehrenwort trieb Nobody
auch keinen Scherz.
»Nicht?!« schrie Mr. World nur noch einmal.
»Nein! Sie sind das Opfer eines Betrügers geworden, der
mir jedenfalls sehr ähnlich gesehen hat. Ich habe nichts damit
zu tun.«
Jetzt erst kam die eigentliche Wirkung dieser Erklärung.
Mr. World wäre beinahe vom Stuhle gefallen, in der Tür
drängten sich die Kommis, alle den Mund vor Schreck geöffnet,
aber Paddy war der einzige, der einen Laut hervorbrachte.
»Ssssssssssssssssss . . . o eene Gemeenheet, a–a–a–a–ach
nee!!« jammerte er, knöpfte schnell dte Hose auf und suchte
nach seiner Knackwurst. Aber die lange Knackwurst war
ffffffffff . . . utsch!
»Nun, berichten Sie mir so kurz wie möglich und doch
ausführlich, was sich hier zugetragen hat,« sagte Nobody,
der seine Taschenuhr gezogen hatte.
Jetzt ging der Spektakel los, denn jeder wollte erzählen.
»Ruhe!« kommandierte Nobody. »Mr. World, berichten Sie
zuerst! Vor allen Dingen, wann ist der Mann hier eingetreten,
wann ist er wieder gegangen?«
Diese Zeiten konnte der zweite Buchhalter ziemlich genau
angeben, er hatte beim Eintritt des vermeintlichen Nobody
gerade nach der Uhr gesehen, höchstens drei Minuten
hatte derselbe sich hier aufgehalten, so schnell war alles gegangen,
so eilig hatte jener es gehabt, und seit vielleicht nur
fünf Minuten war er wieder fort.