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Der Chinese brachte einen zusammengerollten Brief zum
Vorschein und händigte ihn dem vermeintlichen Boten ein.
»In diesem Schreiben steht alles.«
»Gut! Ich werde es bestellen. Jetzt aber verlaßt diesen
Platz, denn die Geister der Abgründe steigen in stillen Nächten
empor, und wer sie erblickt, der muß sterben!«
Nobody wendete sein Kamel, und die Chinesen ihrerseits
beeilten sich, über den Fluß zurückzukommen. Sie verschwanden
bald in der Finsternis, und nun verließ Walter
Barby sein Versteck und trat zu Nobody, der ihn erwartete.
»Mein Gott, was hatte denn das nur zu bedeuten? Wir
sind abermals verraten worden?«
»Leider! Doch Sie haben ja gehört und gesehen, daß man
einem Nobody nicht so leicht den Weg verlegt. Dieser Zwischenfall
hat uns im Gegenteil nur genützt, denn jetzt glaubt
man, uns unschädlich gemacht zu haben.«
»Aber der echte Bote aus dem Bergkloster?«
»Hat von Ihnen den Brief empfangen, in welchem den Alten
vom Berge die Ankunft des frommen und hochgelehrten
Oberpriesters von Hankau gemeldet wird. Das verräterische
Schreiben besitze ich. Sie können es nachher in Muße lesen.«
Darauf erzählte Nobody kurz, wie er die beiden Chinesen
belauscht hatte. Er hatte sofort seinen Plan gefaßt, den
Pferden der Boten ein langsam, aber sicher wirkendes Gift
beigebracht, sich in dem Dorfe ein Kamel, sowie einen roten,
silbergestickten Sattel gekauft, sich äußerlich jenem erwarteten
Boten ähnlich gemacht und im übrigen damit gerechnet,
daß die Verräter erst lange nach Sonnenuntergang an
dem Flusse anlangen konnten, so daß er sie dort zu empfangen
vermochte. Er hatte seine Rolle trefflich genug gespielt,