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Kalkberg hervorbricht. In Wirklichkeit hat der Garib seinen
Ursprung viel weiter östlich, er verschwindet nur einmal in
dem Kalkgebirge, durch das er sich einen Tunnel gewaschen
hat, und kommt erst viele Meilen weiter unten wieder zum
Vorschein. Kennen Sie diese Gegend?«
»Ich habe von diesem Naturphänomen schon gehört,
dortgewesen bin ich noch nicht. Ich habe Afrika zwar schon
wiederholt besucht, auch in der Kapkolonie habe ich mich
längere Zeit aufgehalten, aber ins Innere bin ich noch nicht
gekommen, noch nicht einmal hierher, und ich hatte einen
Grund, hier zu sagen, daß ich überhaupt noch nie in Südafrika
gewesen sei. Ein Detektiv hat manchen Vorteil, wenn
er sich unwissend stellt.«
»Mir wiederum ist nichts verhaßter als die Prahlerei,
wenn jemand einmal in eine Hafenstadt hineingerochen hat
und nun gleich im ganzen Lande zu Hause sein will. So
lassen Sie sich erst einen kurzen Ueberblick über die Gegend
geben, in welcher mir das Abenteuer passiert ist. Später
muß ich darüber noch ausführlicher sprechen.
Wenn ich mich ins Innere begebe, so verfolge ich zunächst
immer ein und denselben Weg, bis ich mich in meinen eigentlichen
Jagdgründen befinde, und dieser Weg führt mich
durch das Negerreich Koran, an beiden Ufern des Garib gelegen,
nördlich an das wüste Land der Buschmänner grenzend.
Dieser Name Koran hat nichts mit der heiligen Schrift
der Mohammedaner zu tun. Was ein Kraal ist, wissen Sie
doch? Ein Dorf aus armseligen Lehmhütten. Ein fester gebautes
Haus nennen die Hottentotten Kor, Koran wäre also
ein Land mit Steinhäusern.