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»Liebten Sie denn die Dame?«
»Sie ist schön, verstand es, ihre Reize zur Geltung zu bringen
–«
»Genug! Es ist die alte Geschichte. Ich brauche nichts weiter
zu hören. Sie haben ja inzwischen zu Ihrem Schaden gemerkt,
auf was diese Schwindlerin es abgesehen hatte. Im
übrigen kann ich Ihnen mitteilen, daß der Schmuck noch
vorhanden ist.«
»An ihm liegt mir weniger als an dem Weibe.« Die Augen
des Portugiesen glühten verderbendrohend. »Ich muß
es in meine Gewalt bekommen, und wer Sie auch sind, ich
flehe Sie an, helfen Sie mir, daß ich meine Rache an dieser
Dirne üben kann. Verlangen Sie von mir, soviel Sie wollen,
ich zahle Ihnen jede Summe, aber überliefern Sie mir diese
Esmeralda!«
Nobody stand eine Weile schweigend da. Es war klar, daß
Bravalla noch nichts von ihm gehört hatte, denn sonst hätte
er sich gewiß schon früher an ihn gewendet, und während
der Rubinenkönig glaubte, jener denke über den ihm
gemachten Vorschlag nach, dachte Nobody in Wirklichkeit
darüber nach, warum Worlds Magazine in Brasilien keine
Verbreitung gefunden hatte.
»Wissen Sie was, Senor Bravalla?« sagte er endlich. »Geschäft
ist Geschäft. Ich werde Ihnen diese Esmeralda verschaffen,
wenn Sie mir versprechen, nicht mehr persönlich
nach ihr zu forschen, und geduldig warten, bis ich sie Ihnen
bringe. Sind Sie damit einverstanden?«
»Sie werden sie bestimmt bringen?«
»Ich bin Nobody!« versetzte der Detektiv bescheiden und
doch stolz.