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wurde; glücklicherweise war das in unmittelbarer Nähe Ihrer
Wohnung, und so brachte ich ihn hierher.«
Der Arzt trat noch einmal zu dem anscheinend Bewußtlosen,
fühlte den Puls, untersuchte ihn auch sonst genau,
begab sich an seinen Schreibtisch, nahm ein Rezeptformular,
schrieb einige Worte darauf, gab es Fred Cockley und
sagte dabei: »Hier haben Sie das Rezept. Die Apotheke liegt
in der zweiten Straße, Sie werden dieselbe schnell finden;
doch bitte, beeilen Sie sich! Sagen Sie dies auch dem Provisor!
Es ist Gefahr im Verzuge. Das Leben Ihres Freundes
hängt davon ab, daß wir ihm baldigst die verschriebene Arznei
reichen.«
Nobody lachte bei diesen Worten innerlich. Er wußte, ohne
daß er das Rezept sah, ganz genau, daß das verschriebene
Medikament gewiß nicht in so kurzer Zeit hergestellt
werden konnte, wie es im Ernstfalle nötig gewesen wäre. Es
kam dem Schurken offenbar nur darauf an, möglichst lange
allein mit dem vermeintlichen Kranken zu bleiben, und
wenn Fred Cockley mit der Arznei zurückkam, dann wollte
Darkley sein finsteres Werk bereits vollendet haben.
Betroffen schaute der junge Mann den Doktor an.
»Was ist denn eigentlich mit meinem Freunde passiert?«
stieß er ängstlich fragend hervor.
Der Gefragte zog die Schultern fast bis zu den Ohren empor,
machte ein überaus ernstes Gesicht und erwiderte: »Es
tut mir leid, aber ich kann Ihnen die Wahrheit nicht verschweigen.
Dieser Herr – wie heißt er doch? – ah, richtig –
Mr. Petersen ist vergiftet!«
»Vergiftet?«