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Köpfen, die Hände verborgen in weiten, über der Brust gekreuzten
Aermeln, schritt herein. Die unheimlichen Gestalten
stellten sich in bestimmter Ordnung rechts und links
auf, warfen sich dann wie auf Kommando schweigend nieder
und blieben so liegen, die Stirn gegen den Steinboden
gepreßt.
Eine Viertelstunde verstrich, ohne daß einer der Vermummten
sich rührte; dann erhoben sie sich und entfernten
sich in ebenso lautloser, feierlicher Prozession, wie sie
gekommen waren.
Nobody schaute sich um. Auch der Zwerg war von ihrer
Seite verschwunden. Die beiden waren allein.
»Was in aller Welt hat denn das zu bedeuten?« flüsterte
Nobody dem Deutschen zu. »Warum nimmt uns niemand in
Empfang?«
»Bei Gott, ich komme mir vor wie ein Angeklagter vor
dem Femgericht,« antwortete Barby ebenso leise.
»Still! Man kommt!« unterbrach Nobody ihn.
Ein Vorhang, der eine dritte Tür verhüllte, rauschte seitwärts.
Ein Vermummter erschien, verbeugte sich und winkte
den beiden, ihm zu folgen. Sie taten es, kamen in einen langen
Gang mit vielen Zellen an beiden Seiten, durchschritten
denselben und gelangten in einen mit schießschartenähnlichen
Oeffnungen versehenen Raum, ihre Wohnung während
des Aufenthaltes im Kloster. Der Führer entfernte sich
sofort wieder, ohne ein Wort gesprochen zu haben.
»Da wären wir also!« sagte Nobody. »Es handelt sich nur
noch darum, das Geheimnis zu erlangen, das ich suche, und
dann wieder hinauszukommen.«