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Er füllte ihr aus einer Lederflasche einen Becher mit gesüßtem
Zitronenwasser, und wie oft er ihn auch füllte, jedesmal
wurde er schnell geleert, wobei sie aber stets Kopf
und Gesicht unter dem Tuche verbarg.
Gar kein Zweifel, das arme Mädchen war fürchterlich von
Hunger und Durst gequält worden. Seltsam nur, daß sie davon
gar keine Andeutung gemacht hatte, auch nichts gesagt
hatte, als sie die offen in einem Korbe liegenden Biskuits gesehen,
und dann, wie bescheiden sie es nahm, wie sie sich
beim Essen und Trinken nicht den Blicken der rudernden
Matrosen aussetzen wollte, während sie ohne Scheu immer
wieder Ernos Hand zärtlich drückte!
Das Boot hatte die Jacht noch nicht erreicht, als Erno
merkte, daß sie, sich an ihn schmiegend, eingeschlafen war.
Sie wurde in einer herabgelassenen Hängematte an Deck
gehievt, wobei es ohne Stöße nicht abging, ohne daß sie
davon erwachte – wieder ein Zeichen, wie lange sie ohne
Schlaf gewesen sei.
Erno brachte sie in seiner Kabine zu Bett, und fest überzeugt,
daß sie nicht so bald wieder aufwachen würde, ließ er
sich wieder nach der Insel hinübersetzen. Ein Matrose mußte
vor ihrer Tür Wache halten, und sobald er drinnen etwas
sich bewegen hörte, sollte ein Alarmschuß abgegeben werden,
der Erno zurückrief. Der junge Mann hatte also schon
mehr sein Meerweib im Kopfe als seine seltenen Mücken.
Und das war begreiflich.
Auf der Insel wurde nichts gefunden, absolut nichts. Erno
beschloß, den Vulkan zu besteigen – in wissenschaftlicher
Absicht, wie er sich selbst sagte. Nebenbei konnte er von
dort oben aus ja auch einmal mit dem Fernrohr eine allgemeine
Rundschau halten.