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Nobody kannte nicht nur das oberirdische, sondern auch
das unterirdische New-York ganz genau. Er hatte einmal seinen
Fluchtweg vor ihn verfolgenden Verbrechern durch eine
Schleuse genommen, und für den Fall, daß sich so etwas
wiederholen könnte, hatte er das ganze unterirdische Tunnelnetz
der Riesenstadt studiert, also auch das der Untergrundbahn.
Solche Türen, wie hier eine den Gang verschloß, waren
zahlreich in gewissen Abständen vorhanden. Wie sich Nobody
erkundigt hatte, verschlossen sie kleine Kammern, in
denen Arbeiter ihr Handwerkszeug aufhoben, oder es waren
darin elektrische Batterien angebracht, oder sie dienten zu
ähnlichen Zwecken. Daß sie aber auch lange Gänge absperrten,
davon hatte Nobody nichts erfahren, am wenigsten, daß
solch ein Gang gleich in ein Wohnhaus führte.
Wer war der Erbauer dieser Untergrundbahn? Jonas Chiswick,
in Amerika bekannt unter dem Namen King Underground
– König Untergrund, so wie sein jüngerer Bruder
Fred nur ›Prinz Erie‹ gehießen hatte.
Die beiden Brüder waren schon in jungen Jahren verwegene
Börsenjobber gewesen, Yankees, denen nichts heilig
war, wenn es ein Geschäft zu machen galt, und dabei Rowdies
erster Güte. Fred Chiswick hatte die um den Erie-See
herumführende Bahn gegründet, später folgte Jonas mit der
New-Yorker Untergrundbahn nach.
Daß man nun beiden Brüdern nach ihren Gründungen in
dem republikanischen Amerika die Titel Prinz und König gegeben
hatte, das hatte einen ganz besondern Grund. Diese
beiden Brüder verstanden nämlich die Kunst, jeden Menschen,
mit dem sie in Berührung kamen, mit Leib und Seele