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hatte er ein an der Wand hängendes Thermometer genommen,
oder vielmehr einen mittelalterlichen Spieß aus Bronze,
auf dem ein Thermometer angebracht war, so ein bekannter
Zimmerschmuck, und – die Damen schrien laut auf
vor Schreck! – hatte den spitzen Spieß dem dicken Herrn
mit voller Wucht in den Wanst gerannt.
Daß dieser selbst nichts davon fühlte, braucht wohl nicht
erst gesagt zu werden. Die Umstehenden aber glaubten
ganz, ganz deutlich zu sehen, wie die Spitze wenigstens drei
Zoll in dem Leibe verschwand, und ebenso schrecklich, wie
humoristisch wirkte es, wie dann Nobody mit einer scheinbaren
Kraftanstrengung, sich mit den Füßen einstemmend
und mehrmals ansetzend, den Spieß wieder aus dem dicken
Bauche des Herrn herausriß.
Das waren eben Kunststückchen nur so nebenbei, gar
nicht zum eigentlichen Experiment gehörend, worin Nobody
als Salontaschenspieler unerreichbar war.
Er betrachtete schnell das Thermometer.
»By Jove, einundvierzig Grad! Das ist die Fieberhitze eines
menschlichen Vulkans! Das Huhn braucht zum Ausbrüten
21 Tage; Sie, Mr. Pin, bedürfen nur ebensovieler Sekunden
dazu. Bitte, gnädige Frau, geben Sie ihm das Ei – ich fasse
es gar nicht mehr an – stecken Sie es ihm in die hintere
Fracktasche – ganz gleichgültig, in welche – das heißt, wünschen
Sie einen Hahn, dann in die rechte; im linken Frackschoß
wird stets eine Henne ausgebrütet – also Sie wünschen
einen Hahn, schön, es soll ein Hähnchen werden –
nun setzen Sie sich auf diesen Polsterstuhl – immer setzen
Sie sich fest hin, es ist ein Hahn, der ist nicht so empfindlich
wie das schönere Geschlecht – ich zähle bis 21 . . . 5–10–
19, 20–21 . . . Bitte, stehn Sie auf und greifen Sie in Ihre