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Aha, eine entsprungene Sklavin! Er tat, als ob er ihr die
Hände fesseln wolle – und sie verstand ihn, was er meinte,
aber sie schüttelte den Kopf. Nein, eine Sklavin oder dergleichen
sei sie nicht gewesen.
Das zweite Schiff war ein großer Passagierdampfer mit
zwei Schornsteinen. Wieder das furchtsame Verbergen und
Beobachten.
Als dritten sah sie einen gewöhnlichen Frachtdampfer,
und da äußerte sie keine Furcht mehr, sondern wahres Entsetzen,
den wollte sie auch nicht beobachten, sie verkroch
sich in den verborgensten Winkel, und das wiederholte sich,
sobald die Jacht irgend einem andern Dampfer begegnete,
und am größten war ihre Angst stets, wenn der Dampfer nur
einen Schornstein hatte.
Wenn sie auch nicht von ihrer Vergangenheit erzählen
konnte, so wußte sie doch durch Gebärden ihre Gedanken
in ganzen Sätzen auszudrücken, und wenn sie sich angstvoll
an Erno schmiegte, auf das Meer deutete, auf einen Dampfer,
dann Handbewegungen in die weite Ferne und andre
lebhafte Gesten machte, so hörte Erno sie ganz deutlich sagen:
»Fort, fort von hier, fort von dem Meere, von solch einem
Dampfer droht mir Gefahr, und wenn du mich liebst,
wenn du willst, daß ich bei dir bleiben soll, so bringe mich
dahin, wo es kein Meer gibt, wohin uns kein Schiff verfolgen
kann. Dorthin laß uns zusammen fliehen, oder es ist mein
wie dein Verderben!«
Diese Sprache war zu deutlich, als daß man sie hätte mißverstehn
können.
Und Erno preßte die Zitternde an sich, küßte sie und rief:
»Ja, Undine, ich will dich in Sicherheit bringen, dorthin, wo
der uns nicht finden wird, den du fürchten mußt, und auch