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die Phantasiegestalt eines Jugendschriftstellers, und nun bedenke
man, was dieser kleine Räuber schon alles auf dem
Kerbholze hatte . . . na, es bedarf wohl keiner Worte mehr,
um zu glauben, daß dies nicht der ›echte‹ Little Pet war.
Ebenso war unter den ›echten‹ Bushrangers wohl kein einziger,
der schon einen regelrechten Mord auf dem Gewissen
hatte, sonst wäre ihm auf Longisland die Polizei wohl
schnell genug auf den Pelz gerückt.
›Echt‹ war dieser Little Pet nur insofern, als der hübsche,
verwegene Junge ein Liebling der amerikanischen Damenwelt
war, die ja ganz besonders für alles Außergewöhnliche
schwärmt, und Little Pet würde wohl nicht lange mehr
Tontauben treffen können, er bekam ganz bedenklich den
Tatterich und würde wohl demnächst an der Schwindsucht
sterben.
Wie dem auch sei – die hoffnungsvollen New-Yorker Kinder
mausten dem Vater das Geld aus der Tasche, um den
echten Little Pet sehen zu können, ihr Ideal, dem sie nacheifern
wollten, und die Eltern gingen auch mit.
Im übrigen sollten die Vorstellungen wirklich ein anschauliches
Bild von dem australischen Buschleben geben.
Nobody war schon mehrmals in Australien gewesen, aber
nur in den größern Hafenstädten: in das wilde und menschenleere
Innere war er noch nicht gekommen, und so
war schon in Chicago sein Entschluß gefaßt gewesen, gleich
nach seiner Rückkehr nach New-York einer australischen
Känguruhjagd auf Longisland beizuwohnen.
Ehe er sich auf den Weg machte, hatte er also noch eine
halbe Stunde Zeit. Aber es sollte ihm nicht vergönnt sein,
diese in Ruhe zu verbringen.