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Die ›Karabelle‹, nach der die an Bord wie eine Gefangene
gehaltene Tochter genannt worden war, hatte bei der Dreikönigsinsel
wieder einmal an das spanische Schiff Sklaven
abgegeben. Am folgenden Morgen, als der Dampfer aber
schon wieder eine weite Strecke zurückgelegt hatte, wurde
das Mädchen vermißt. Anfangs glaubte man nicht anders,
als das oft melancholisch gestimmte Mädchen sei auf offner
See über Bord gesprungen, um sich den Tod zu geben. Das
Wasser wurde nach ihrer Leiche abgesucht. Erst dann dachte
man an die Dreikönigsinsel, man kehrte zurück. Unterdessen
aber waren zwei Tage verstrichen, die ›Woge‹ hatte die
Insel schon wieder verlassen.
Auf dieser Insel wurden Streichhölzer gefunden, ferner
in angesetztem Schlamm die Spuren eines großen Hundes.
Man schloß ganz richtig, daß das Schiff einer wissenschaftlichen
Expedition vor einigen Tagen hier gewesen sein müsse.
Ob diese Leute das Mädchen gefunden hatten, davon hatte
man freilich keine Ahnung, aber jedenfalls hieß es jetzt auf
dieses Schiff fahnden.
In jedem Hafen, den die ›Karabelle‹ anlief, wurde nach
einem Schiffe gefragt, welches beabsichtigt hätte, die Dreikönigsinsel
zu besuchen, das einen großen Hund, an Bord
gehabt – ein halbes Jahr erfolglos, bis die ›Karabelle‹ zufällig
einmal Funchal auf Madeira anlief.
Dort war auch Erno gewesen, hatte von seiner Absicht gesprochen,
und so erfuhr Hormidas endlich den Namen jenes
Schiffes.
Nun war es nicht mehr schwer, festzustellen, wo die ›Woge‹
sich jetzt befand. Sie lag in Nizza zum Verkauf. Dorthin
begab sich die Mutter, eine gebildete Chiotin, die während