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Ein Blättchen Karton fiel ihm in die Hände, an einer Ecke
verbrannt, gerade dort, wo der Name gestanden hatte. Desgleichen
fehlte die Anrede, wenn es eine gegeben hatte, sowie
die erste Zeile. Das betreffende Stück war weggeschnitten
worden, entweder beim Oeffnen des Kuverts oder später.
Der noch vorhandene Text war freilich vollkommen genügend.
Er lautete in deutscher Uebersetzung etwa:
»– ich, mir am Dienstag dieser Woche, abends neun
Uhr, eine Unterredung unter vier Augen zu gewähren,
Mrs. Bourne und das Mädchen entfernen Sie
wohl? Algernon ist in der Nähe!!! Sofort verbrennen!
Ihr tr . . . «
»Na also!« lächelte Nobody, zufrieden damit, daß seine
scharfsinnige Annahme sich bestätigte. Daß der Name des
Schreibers fehlte, ärgerte ihn nicht, was aus den Worten
hervorging, die der Detektiv weiter zu sich selber sprach.
Er sagte nämlich: »Eigentlich brauche ich nun nicht mehr
vierundzwanzig Stunden, um den Schuft beim Kragen zu
packen, der auf die raffinierteste Art verstand, den Verdacht,
den Mord verübt zu haben, auf unschuldige Menschen zu
lenken. Der Elende hat freilich nicht damit rechnen können,
daß ihm der Nobody auf den Hals geschickt werden würde,
und ganz durchschaue ich den seinem Verbrechen zugrunde
liegenden Plan auch noch nicht, aber das ist das wenigste.«
Er stand auf, dehnte die steif gewordenen Glieder, gähnte
laut, griff im nächsten Moment auf den Tisch, auf dem noch
das Tablett mit der Weinflasche und den Gläsern stand, und
hielt ein Stückchen Pappe in der Hand.