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Jene Nacht, die er in dem Fichtenhause verbrachte, gehörte
jedoch für immer zu Nobodys liebsten Erinnerungen,
und jedesmal, wenn ihn der Weg an diesem Hause vorüberführte,
fing er an zu stöhnen: »Er liebt mich . . . ööööööhhhhh
. . . von Herzen . . . öööööhhhhhh . . . mit Schmerzen . . .
brrrrrrrrr . . . «
8. DIE WUNDERSTUTE NIAGARA.
Altengland befand sich in fieberhafter Erregung. In London,
in Liverpool, in allen großen Städten des britischen Inselreiches
erhitzten sich die Gemüter, und tief in die Provinz
hinein trugen die Zeitungen dieselbe Erbitterung, dieselbe
zitternde, nervöse Spannung.
Man sprach von einem Nationalunglück, von einer Demütigung
Englands, von einer Katastrophe, wie sie seit Jahrzehnten
nicht dagewesen, man seufzte, man klagte, man
knirschte mit den Zähnen, man ballte die Fäuste, aber – man
konnte es nicht ändern – England ging einer fürchterlichen
Demütigung entgegen.
Hatte Indien sich von England losgerissen? Standen die
tributpflichtigen Radschas vielleicht im Begriff, sich an die
große Vergangenheit ihrer Ahnen zu erinnern, und hatten
sie keine Neigung mehr, die in Wollust und Schwelgerei erstickten
Vasallen der englischen Königin zu spielen, wollten
sie zu den Waffen greifen?
Meuterten wieder einmal die indischen Soldaten, weil
man ihnen zumuten wollte, ihre Büchsenläufe mit Schweinefett
zu polieren? – Stand ein zweiter Tag von Delhi und
Lahore bevor?