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»Der Tod über euch!!« schrie er, jetzt mit einer andern
Stimme. »Wenn ich die Pest nicht habe, dann . . . «
Mitten im Wort verstummte der Mann, er behielt den
Mund weit geöffnet; plötzlich verdrehten sich seine Augen
ganz nach oben, daß nur noch das Weiße zu sehen war, und
so blieb er regungslos stehn.
Dieses mit Schlemmkreide vollgeschmierte Gesicht, die
verdrehten Augen, der weit heruntergeklappte Unterkiefer
. . . es war ein Anblick, daß die Matrosen fühlten, wie sich
unter ihren Mützen die Haare sträubten. Dazu kam ja nun
auch noch, daß sie absolut nicht wußten, was hier eigentlich
vorlag. Sie befanden sich eben auf einem ausgestorbenen
Schiff, auf dem irgend etwas Entsetzliches sich ereignet hatte,
noch etwas ganz andres als die Pest mußte hier gehaust
haben, dieses Schiff war einfach verhext!
Es braucht wohl nicht erst gesagt zu werden, wodurch
Nobody den Mann plötzlich zum Verstummen und in diese
Starrsucht gebracht hatte – nur durch einen einzigen Blick
– aber Nobody selbst kümmerte sich nicht mehr um ihn,
hastig drehte er sich um, überflog das Deck, musterte den
Horizont.
»Jungens,« sagte er, immer noch flüsternd, »es sind noch
drei Männer unten vor den Feuern – am besten wäre es,
wenn sie gar nicht erführen, daß wir hier gewesen sind –
aber haltet eure Messer bei der Hand – ich will erst einmal
allein unter Deck und aushorchen, was die treiben – inzwischen
späht unausgesetzt den Horizont ab – sobald ein
Schiff in Sicht . . . «
Er brach ab. Ein Matrose hob die Hand und deutete nach
der Richtung, in welche auch Nobody starr blickte. Dort im
Osten tauchte die oberste Hälfte einer Takelage auf, und die