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Er begab sich zurück in den Keller, betrat den Raum,
ließ die Tür hinter sich zuschnappen und stieg die steinerne
Treppe hinab, jetzt sorglos einen breiten Lichtstrahl vorausschickend.
Schon nach der achtunddreißigsten Stufe erreichte
er einen wagerechten Gang, und da jede Stufe zwanzig
Zentimeter hoch war, befand er sich, wenn man den Keller
mit in Betracht zog, acht Meter unter der Erde.
Mit fünfzehn Schritten hatte er den gewölbten Gang
durchmessen, da hinderte wieder eine Tür sein weiteres Vordringen.
Er brauchte nicht zu bereuen, die Schlüssel zurückgetragen
zu haben, sein Dietrich öffnete das Schloß.
Ein neuer Bogengang zeigte sich, zu diesem aber im rechten
Winkel stehend, Nobody sah zunächst nur die gegenüberliegende
Wand, er trat hinaus, um nach den Seiten zu
spähen, und da sah er am Boden sich etwas entlangziehen,
sofort wußte er . . .
Nein, der kaltblütige Nobody wußte in diesem Augenblick
nichts, dachte nichts, höchstens: das ist mein Tod!!
Ein mit rapider Geschwindigkeit herankommendes Donnern,
rechts die zwei feurigen Augen eines Ungetüms, links
ein ebensolches feuerspeiendes Ungetüm, die beiden schossen
mit Vehemenz aufeinander los . . .
»Gott sei mir gnädig, die Untergrundbahn!!!«
Und wie vom Blitz getroffen fiel Nobody zu Boden, als die
beiden Lichter ihn schon fast berührten.
Nach einer halben Minute erhob er sich wieder. Jetzt hätte
er Grund gehabt, zum Gebet sich auf die Knie zu werfen.
Er wischte sich nur den kalten Schweiß von der Stirn.
Gerade hier und fast in dem Moment, als Nobody aus jener
Tür getreten war, hatten sich zwei Züge der New-Yorker