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Aha!! Das war der erste Anhaltepunkt! Bemerkt muß hierbei
werden, daß ›Nummer eins‹ Nobody in seiner eigentlichen
Gestalt war, so wie er gewöhnlich Mr. Worlds Bureau
betrat, um sich nicht weiter legitimieren zu müssen.
Wir werden gleich noch andre Zahlen hören, welche aber
wohl keiner weitern Erklärungen bedürfen. Nobody hatte
mit seinen Hilfskräften ein vollkommenes System ausgearbeitet,
um viele Worte zu ersparen.
»War der Bart so befestigt, daß man ihn sofort als einen
falschen erkannte?«
»Nein. Das Publikum wohl nicht. Auch mancher Kriminalbeamte
wäre getäuscht worden. Ich aber sah sofort, daß es
ein falscher Bart war, und eine solche Nachlässigkeit wunderte
mich eben von Ihnen. Ich schöpfte Verdacht, ich folgte
dem Manne. Leider muß ich gestehn, daß er mir in der belebten
Grillstreet verloren ging.«
Nobody hatte deswegen kein Wort des Tadels. Mr. Burn
war sonst ein ausgezeichneter Detektiv mit scharfem Blick,
wie er ja auch soeben bewiesen hatte.
»Schade!« sagte Nobody nur. »Wie war sein Gang?«
»Nummer vier, sieben und acht, und dann noch eine Annäherung
an Nummer sechzehn.«
»Vier, sieben, acht und etwas sechzehn,« wiederholte Nobody.
»Und die Armbewegung beim Gehn?«
»Das war die ausgeprägteste elf, direkt zur sieben harmonierend.«
»Gut! Anzug?«
»Wie der Ihre! Etwas länger, zwei Knöpfe weniger, der
Zylinder vielleicht einen halben Zoll höher.«
»Sonst das Ganze mir als Nummer eins sehr ähnlich?«
»Mit Blond und ohne Bart zum Verwechseln ähnlich.«