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Jetzt war der Mann vor ihm – ein Griff in den Nacken
– ein wuchtiger Hieb zwischen die Augen – Bauer lag bewußtlos
in den Armen des Detektivs, der ihn zu Boden gleiten
ließ, Streichhölzer hervorzog, in Brand setzte und damit
umherleuchtete. Er fand bald, was er suchte, starke, feste
Wäscheleinen, und band mit ihnen Hände und Füße des
Gauners, so daß dieser sich nicht rühren konnte. Dann sann
er einen Augenblick nach, hob den Gebundenen empor und
trug ihn langsam die Treppe hinunter.
Es war so, wie er vermutet hatte. In dem Hause, das doch
durch das Feuer nebenan am meisten bedroht wurde, rührte
und regte sich nichts. Es war unbewohnt, wahrscheinlich
ebenfalls von den Gaunern gemietet, um von ihnen als
Fluchtweg benutzt zu werden; daher erreichte Nobody unaufgehalten
den Flur im Parterre, wendete sich dort zur Hintertür
und probierte. Sie war verschlossen.
Ohne den Gefangenen aus den Armen zu lassen, visitierte
Nobody ihm die Taschen, zog aus einer einen Schlüsselbund,
wählte einen der Schlüssel aus, schob ihn in das
Schloß, drehte ihn um und konnte nun die Tür öffnen. Er
kam in einen schmalen Hof, der bereits durch die aus den
Fenstern des Nachbargrundstückes emporlodernden Flammen
mit flackerndem Lichtschein übergossen ward. Lautes
Geschrei und Schreckensrufe ertönten von drüben. Man hatte
offenbar die Leiche gefunden, die man für die des infolge
einer Explosion verunglückten Drogisten hielt. Nobody
kümmerte sich nicht darum, öffnete mittels des dazu gehörigen
Schlüssels das Hoftor, erreichte die Straße, die vollständig
einsam dalag, und eilte nun mit seiner Last dahin,
bis er an einen Cabstand kam. Der Kutscher staunte zwar
etwas über den Mann, der einen Gefesselten auf den Armen