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gerade freudigen Erstaunen, daß die sämtlichen Kellerfenster
und Luftschächte von außen geschlossen wurden. Aber
noch dachte er an keine direkte Gefahr. Er konnte ja durch
die Tür hinaus, wenn es darauf ankam. Jedenfalls verließ er
sein Versteck, durchschritt den Hauptraum, stieg langsam,
die Wände mit den Händen betastend, die Treppe empor,
die er trotz der ihn umgebenden Finsternis bald gefunden
hatte, und – rannte plötzlich mit dem Schädel gegen irgend
ein Hindernis.
Er hatte gerade noch Zeit, sich zu sagen, daß es eine
Falltür sein müsse, da ward dieselbe aufgerissen. Der volle
Schein des Laternenlichts fiel auf Nobody. Ein Ruf des Staunens
erklang.
»Der Tramp!« stieß einer der Männer, die Nobody im
Black Carcaß getroffen hatte, hervor.
»Verrat!« schrie in demselben Augenblick Bauer. »Er trägt
eine Perücke! Es ist der Nobody!«
Ehe dieser noch daran denken konnte, den Keller ganz zu
verlassen – das alles spielte sich ja viel schneller ab, als es
erzählt werden kann – krachte die Falltür nieder – er mußte
einige Stufen hinunterspringen, daß sie ihn nicht traf. Hohnlachend
schob Bauer den schweren Eisenriegel vor und rief
dabei: »Gefangen! Den haben wir! Jetzt soll der Schuft bei
lebendigem Leibe verbrennen!«
»Da muß ich auch dabeisein!« dachte Nobody, schob die
durch den Stoß zur Seite gerückte, verräterische Perücke
wieder zurecht und lauschte dann. Hatte er sich wie ein
Felsenmaulwurf von jener Insel retten können, indem er in
achtjähriger Arbeit einen Gang durch das Gestein bis ans
Meer grub, so war es doch nur eine Kleinigkeit für ihn,