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Bei diesen Vergleichen blieb es auch. Er verglich das amerikanische
Tierleben mit dem afrikanischen, wobei sich aber
zeigte, daß der blutdürstige Jäger auch der liebevollste Beobachter
des kleinsten Vögelchens sein konnte.
Denn ein blutdürstiger Jäger war Gordon Cumming. Man
lese nur in ›Brehms Tierleben‹ nach, wie er einen Elefanten
fesselte und ihm an den verschiedensten Stellen zahllose
Schüsse beibrachte, mit der Begründung, er habe die
verwundbarste Stelle herausfinden wollen, und wie er dann
kaltblütig berichtet, daß zuletzt aus den Augen des gemarterten
Tieres große Tränen hervorgequollen seien. Brehm
ist empört über solch eine Grausamkeit. Ja, und dennoch –
Gordon Cumming war eben der wissenschaftliche Vivisektor
unter den Jägern, und jetzt merkte Nobody, wie er auch in
harmlosester Weise das Leben jedes Tierchens studierte.
Unterdessen konnten die Herren und Damen beobachten,
wie sich ein Pfundmillionär an der Tafel benimmt, der dreißig
Jahre lang im Urwald, in der Steppe und in der Kalihari-
Wüste zugebracht hat.
Nun, er betrug sich nicht anders als am Lagerfeuer. Er
setzte sich, unbeachtet der Tafelordnung, neben Nobody,
warf den auf seinem Teller liegenden Blumenstrauß über die
Schulter hinter sich, zog sein Jagdmesser und legte los. Als
einmal, während er aufmerksam Nobodys Auseinandersetzungen
zuhörte, eine Fliege sich seinem Teller näherte, hob
er, in Gedanken versunken, langsam sein Messer – schwubb,
die Fliege war auf dem Tischtuche halbiert, und dann aß er
weiter.
Die Tafel wurde aufgehoben, und jetzt wurde der ›Hokuspokusmacher‹
von dem Gastgeber nicht dazu befohlen, sondern,
vorwiegend seitens der Damen, mit Bitten bestürmt,