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»Der Junge hat seine erste Erziehung unter amerikanischen
Banditen und Wegelagerern genossen, und das mögen
schon ehemalige Cowboys gewesen sein. Vielleicht befanden
sich Kapazitäten darunter, die das Räuberhandwerk
auch in den Straßen der Städte ausübten. Da hat der kleine
Parcy reiten und schießen gelernt, desgleichen, wie ein einzelner
Mann vier Gegner auf einmal überwältigt, und vielleicht
auch, wie man ein Schloß mit dem Dietrich öffnet.
Ein tüchtiger Junge, gewiß! Aber ein eigentlicher Räubercharakter
war es nicht. Es kam ihm zum Bewußtsein, daß
er etwas Unrechtes täte. Da hat er die Bande verlassen, hat
sich nach dem fernen New-York gewendet, wollte dort ein
ehrlicher Mensch werden. Zufällig fand er die Brieftasche.
Zufällig? Oder hat er sie Mr. Kell erst aus der Tasche gezogen,
um so Einführung in ein solides Haus zu bekommen?
Vielleicht, vielleicht auch nicht! Gleichgültig! Mr. Kell nahm
ihn auf, der Junge, durch sein ganzes Leben schon weit über
sein Alter gereift, sah, in was für ein Haus er gekommen,
und betrug sich danach. Das war ja überhaupt von vornherein
sein Vorsatz gewesen. Um sich nicht als verachteten
Cowboy zu verraten – denn was soll aus einem solchen noch
Gutes werden! – will er nicht reiten und schießen können.
Oder aber, er hatte immer eine geheime Furcht, ein Pferd
zu besteigen und einen Revolver nur zu berühren – er hatte
Angst, das könne einen unheilvollen Einfluß auf ihn ausüben
– so etwa, wie ein geheilter Trunkenbold gar keine Flasche
mehr anzugreifen wagt, oder – harmloser und in diesem
Falle noch treffender – wie ein Komödiant, so ein halber
Zigeuner, der in eine solide Familie geheiratet hat, gar
nicht wieder ins Theater zu gehn wagt, weil er selbst fürchtet,
er könnte gleich wieder die ganze Solidität an die Wand