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ihnen heimlich gefolgt, um sie bei passender Gelegenheit zu
verraten? Das schien unmöglich, denn noch hatte niemand
die Maske Nobodys durchschaut und erkannt, daß er ein Kueidzu
war, ein westlicher Teufel. Jedenfalls mußte der Mann
scharf beobachtet werden.
Nobody wollte eben in sein Zimmer zurückkehren, denn
er konnte vorläufig nichts weiter tun, da sah er einen zweiten
Chinesen in den Raum treten und sich niedersetzen.
»Wir haben Glück gehabt,« sagte der Mann ziemlich laut,
»denn wir haben sie gefunden. Sie argwöhnen nichts, und
wenn wir morgen abend den Ming-jan aus dem Kloster
der Alten vom Berge treffen, dann werden wir ihm den
Brief übergeben und haben die versprochene Belohnung
verdient.«
»Aber den Stab müssen wir auch in unsre Hände bringen,«
entgegnete der andre. »Wenn wir ohne ihn nach Peking
zurückkehren, sind wir des Todes!«
»Unser wartet dort die höchste Ehre, die fremden Teufel
aber werden zu Tode gemartert werden.«
»Wie sie es verdient haben! Ich wollte nur, ich könnte die
Folterung mit ansehen.«
»O, ich auch! Die Klosterleute haben Martern erfunden,
die wir uns nicht einmal träumen lassen. Aber wir dürfen
nicht hinein, weil wir das Paßwort nicht wissen. Es ist nur
gut, daß Laoyung verraten hat, was die Kueidzus von ihm
verlangten. Aber sie werden den Tod dafür erleiden.
»Doch sag! Wo treffen wir Ming-jan?«
»Am Flußübergang in den Bergen!«
»Woran werden wir ihn als Boten der Alten vom Berge
erkennen?«