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dem Gesandten getraut worden. Sie war eine echt südliche
Schönheit, besaß eine äußerst wohllautende Stimme und
die diskreten Umgangsformen der wirklich vornehmen Welt.
Daß Nobody sofort beim ersten Zuge aus der Importe
merkte, woran er war, lockte ihm ein verstohlenes Lächeln
des Triumphes über seine richtige Kombination ab. Dabei
unterhielt er sich aber flott, erst mit beiden, dann nur noch
mit der Frau, da der Gatte sich unter einem Vorwande entfernte,
hatte freilich Mühe, seine immer schwerer werdenden
Lider offenzuhalten, und bat endlich um Erlaubnis, sich
entfernen zu dürfen.
Sofort stand die Signora auf, um ihren Gatten zu rufen.
Sie sah nicht, daß Nobody offen hinter ihr her lachte – als sie
wiederkam, lag er in tiefer Bewußtlosigkeit in seinem Sessel
und schnarchte wie eine Brettsäge.
Jetzt lächelte die Dame, winkte nach rückwärts, ihr Mann
kam hinter einem Wandteppich hervor und untersuchte
sämtliche Taschen seines Gastes.
»Er hat sie nicht bei sich,« murmelte Ferraro dann. »Ich
dachte es mir; aber ich werde sie bei seinem Genossen finden.
Ich benutze gleich seinen Wagen. Du wartest hier, bis
er erwacht, und entschuldigst dann uns beide!«
Belustigt lachend stimmte die schöne Frau zu, und Nobody,
der sich meisterhaft verstellte, hörte, wie Ferraro sich
entfernte, wunderte sich nur darüber, daß dieser ihm nicht
den falschen Bart und die Perücke genommen hatte; er blieb
im übrigen bewegungslos liegen, bis er die rechte Zeit für
gekommen hielt – dann wachte er auf, spielte seine Rolle
weiter und sah mit Erstaunen, wo er war. Er schob die
Schuld an seiner Müdigkeit auf den starken Wein und hörte
nun, daß der Gatte Mrs. Mabels sich erlaubt hatte, gleich