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zu kommen. Flederwisch erfüllte allerdings durch diese Bereitwilligkeit
einen Teil der ihm von Nobody erteilten Instruktionen,
und deshalb ließ dieser ihn auch ohne weiteres
fort. Die Hauptsache war, daß der Mann, der Betrüger,
der sich als Graf Bauerbach an Miß O’Donald gemacht hatte,
identisch war mit dem Leichenräuber und Versicherungsschwindler
Bauer. Er schien demnach sich auch auf den Fang
reicher Erbinnen zu legen, wie seine Frau, vermutlich aber
nur seine Geliebte, alternde vermögende Männer einfing, sie
entweder durch Gift oder sonstwie möglichst schnell um den
Rest ihres Daseins brachte und dann die ihr laut letztwilliger
Verfügung vermachten Summen einstrich. Was diese Esmeralda
sonst noch als Nebenbeschäftigung trieb, sollte Nobody
bald genug aus eigner Anschauung erfahren.
Jetzt blieb er also zunächst allein mit dem Rechtsanwalt,
der ihn aufs höchste erstaunt ansah.
»Und das soll die junge Miß O’Donald noch sein, die sich
hier vor meinen Augen Ihrem Begleiter förmlich an den Hals
warf wie eine vom Weine trunkene Mänade? Die hätte sich
ja ganz und gar verändert, und nicht zu ihrem Vorteil! Sagen
Sie mir nur dies einzige Mal, wer war denn der Herr, den sie
so wütend abschmatzte?«
»Das wissen Sie nicht, Mr. Chapin?« lächelte der Detektiv.
Er trug sich jetzt etwa wie ein Landedelmann, der unter den
Bauern und über den ländlichen Sitten noch nicht ganz vergessen
hat, daß auch er einst in den Salons der vornehmen
Welt zu verkehren verstanden hatte.
»Nein, das weiß ich allerdings nicht,« antwortete der
Rechtsanwalt, noch immer den Kopf schüttelnd.
»Das war doch der Graf von Bauerbach, der Verlobte der
Dame!«