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und er vergoß beim Lesen heimliche Tränen der Rührung.
Sie hatte sich nicht als Mutter zu erkennen gegeben, sie war
als Schwester Margaret gestorben – aber mit welchen Empfindungen
mochte sie die häufig wiederholten Worte niedergeschrieben
haben: ›Mein liebes Kind, das ich so gern mein
eignes hätte nennen mögen.‹ Fürwahr, das war eine Sühne
durchs ganze Leben!
Was aber Nobody am allermeisten imponierte, das war,
wie sich die beiden wieder eingerichtet hatten. Das Geld
hatten sie mit Vergnügen genommen, sie hätten bequem von
den Zinsen leben können – nein, Ernest Brown ging nach
wie vor in sein Bureau und brachte wöchentlich zwölf Dollar
in das bescheidene Häuschen mit Gärtchen, das sie sich
wieder genommen hatten, an den neuen Schreibtisch hatte
er sich bald wieder gewöhnt, er hatte ja auch seinen alten
Federhalter mitgenommen, und Jessy malte zu Hause
nach wie vor Modebilder und Reklameplakate. Der ganze
Unterschied gegen früher bestand darin, daß sie jetzt in San
Francisco wohnten – und daß Jessy jetzt auch von Freitag
bis Sonnabend mittag bei ihren Kindern blieb. Ja, so fesselt
man das Glück! Zu jedem Menschen kommt es einmal, er
muß es nur festzuhalten verstehn.
Wegen des King Underground hätte Brown sich nicht versetzen
lassen brauchen. Den hatte bald darnach der Tod in
Gestalt der Rückenmarksschwindsucht geholt. Seine Erben
hatten das Haus mit den zwei Fichten für sich selbst in Besitz
genommen; deshalb hörte man auch nichts von einer
geheimen Treppe, die zu der Untergrundbahn führte, und
ebensowenig erfuhr Nobody, wohin sich Mrs. Ugly und ihre
Dienerin begeben hatten.