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wohl zwanzig Meter hohe Buddhastatue erhob, aus Holz geschnitzt,
prächtig geschmückt und in jeder Hand eine große
Lotosblume haltend. Im übrigen funkelte und gleißte es in
diesem Tempel überall von Gold und Silber und Edelmetallen,
doch dürfte eine genaue Beschreibung des Klosters die
Leser wenig interessieren.
Nobody erhielt mit seinem Begleiter zwei nebeneinanderliegende
Zellen angewiesen, und sie blieben den Tag über allein.
Nur daß ihnen ein Diener die Mahlzeiten brachte. Am
folgenden Morgen weckte das Dröhnen eines Gongs die beiden
aus dem Schlafe. Sie erhoben sich und warteten auf den
Ruf zur Audienz beim Abte des Klosters. Endlich wurden sie
in die große Halle gerufen, und kaum hatten sie diese betreten,
da erschienen auf der Treppe zwei noch junge Mönche,
die einen mindestens achtzigjährigen Greis die Stufen
herabführten. Alle drei waren in die gleichen groben Stoffe
gekleidet, und ihre Köpfe waren vollkommen kahl geschoren.
Der Alte trug einen langen, schlohweißen Vollbart und
hielt die Augen zugekniffen, als könne er schlecht sehen.
Mit zitternder, seltsam hoher Stimme fragte diese menschliche
Ruine: »Wollt ihr mir sagen, aus welchem Grunde ihr
unsre Gastfreundschaft anrieft?«
»Ich bin der Oberpriester des Buddhatempels in Hankau,«
entgegnete Nobody sofort mit großer Würde, »und weshalb
ich hier bin, wissen die am besten, die mich herriefen.«
»Woran soll ich dich erkennen?«
»Wenn der Mond untergegangen, scheinen die kleinen
Sterne!«
»Das wohl, aber die Morgendämmerung läßt sie alle erbleichen.
Und wenn du der bist, den wir seit drei Wochen
erwarten, so hast du andre Mittel, dich auszuweisen.«