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Verbrechergesellschaften müssen doch für alles ihre besondern
Namen haben, und so hatten sie dieses höllische Mittel
eben ›Ligustin‹ genannt. Das war viel vorsichtiger, als wenn
der Koch in das Essen Arsenik oder ein andres schnell und
direkt wirkendes Gift getan hätte. Begegnete das Schiff kurz
nach der Tat einem andern, einer der sich dem Tode nahe
Fühlenden hatte noch die Kraft, um Hilfe zu rufen oder
zu signalisieren, das andre Schiff kam heran, so hätte doch
nur konstatiert werden können, daß hier die Ruhr oder die
Dysenterie in fürchterlicher Weise ausgebrochen war; an eine
Prüfung auf Gift hätte wohl niemand gedacht, und dann
hätte man auch nichts gefunden. Die Beute war dann freilich
verloren, das andre Schiff hätte das bis auf drei ausgestorbene
ins Schlepptau genommen, aber man war doch vor einer
Entdeckung gesichert.
War die schreckliche Tat geglückt, waren die Leichen über
Bord geworfen, so wurde es bei zufälliger Annäherung eines
andern Schiffes so gehandhabt, wie wir es gesehen haben.
Der Bescheid: »Wir haben die Pest an Bord!« genügte, um
jedes fremde Schiff in eilige Flucht zu schlagen.
Es wurde immer so eingerichtet, daß die Tat in möglichst
einsamen Gewässern geschah, und da der ›Bilbao‹ fast ausschließlich
die Westküste Afrikas befuhr, hier in der Nähe
der Dreikönigsinsel; die übriggebliebenen Männer, also die
Liguster, dirigierten dann das Schiff direkt hierher, wohin
niemals ein andres unnötigerweise kam, und der ›Bilbao‹
konnte es in aller Ruhe ausplündern und versenken.
Auf diese Weise hatte Kapitän Harrison schon fünf Schiffe
vergiftet, beraubt und versenkt, und zwar alle hier bei
der Dreikönigsinsel. Es muß aber betont werden, daß dies
nur ein Nebengeschäftchen war, sonst nahm der ›Bilbao‹ wie