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kommen. Ich habe gar gute Augen. – Hören Sie, Mr. Nobody?
Ich habe gar gute Augen, welche auch die Finsternis
durchdringen.«
Nach dieser wiederholten Versicherung machte der Erzähler
eine kleine Pause, er wischte sich mit dem Handrücken
den Schweiß von der Stirn.
»Da plötzlich,« fuhr er dann fort, »wie ich eben auf einen
stattlichen Bock anlegte, hörte ich ein plätscherndes Geräusch,
der Bock verschwand mit einem Sprunge, ich wendete
den Kopf – und sah – da sah ich . . . «
Der alte Jäger ward von einer gewaltigen Erregung ergriffen.
»Nun, was sahen Sie?« fragte Nobody.
»Ein Boot. Von sechs Ruderern fortbewegt, stromabwärts,
ein siebenter führte das Steuer.«
»War denn an dem Boote so etwas Besonderes?«
Wieder mußte sich der eisenharte Mann, der sonst sicher
nichts von Angstschweiß wußte, die Perlen von der Stirn
wischen.
»Es waren keine Menschen von Fleisch und Blut, welche
die Ruder bewegten, sondern es waren – es waren . . . «
»Geister?«
»Gerippe!«
»Gerippe?« wiederholte Nobody.
»Es waren menschliche Skelette. Herr, ich bin kein Anatom,
aber ich habe menschliche Gerippe genug gesehen, ich
kenne die Lage jedes Knöchelchens – es waren unverletzte
menschliche Gerippe, die ihre Arme da im Rudertakte bewegten.«
»Konnten Sie denn dieselben in der finstern Nacht deutlich
sehen?«