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sein, daß dieser erst den Spuk arrangiert hat, um sich beim
Volke . . . «
»Bitte, wollen Sie Ihr eignes Urteil noch zurückhalten.
Wurden Sie nicht an dem Weitermarsch in der Richtung
nach dem Strome gehindert?«
»Nein. Kein Verbot und gar nichts, man ließ mich absolut
nicht merken, daß man um einen Spuk wußte. Nur das
Benehmen der ganzen Bevölkerung war im allgemeinen ein
scheues. Erst auf der andern Seite merkte ich etwas. Hier
war das bisher angebaute Flußufer ebenfalls in einer Breite
von etwa vier englischen Meilen von den Bewohnern geräumt
worden. Als ich nun diese Grenze erreichte, wieder
auf Neger traf, erzählte man mir abermals nur von dem Befehle
des Ukangara, die Stromufer zu verlassen, ohne Angabe
des Grundes, man habe einfach zu gehorchen – dann
aber versuchte ein Dorfvorsteher mich vorsichtig auszufragen,
ob ich nicht an dem Strome ein besonderes Abenteuer
erlebt habe. Doch das tat er eben so vorsichtig, daß ich, hätte
ich die Skelette nicht zufällig gesehen, gar nicht auf den
Verdacht gekommen wäre, es läge hier ein Spuk vor.«
»Da ist doch eigentlich merkwürdig, daß man Ihnen den
Durchmarsch durch das Land nicht gleich verboten hat.«
»Das ist nicht gut angängig. England hat schon lange ein
Auge auf dieses reiche Gebiet geworfen. Es fehlt ihm nur ein
Grund, den Frieden zu brechen und Koran zu annektieren.
Durch dieses führen wichtige Handelsstraßen, dem öffentlichen
Verkehr übergeben; eine Sperrung derselben würde
den Engländern gleich einen Grund zur Annektierung geben
. . . «
»Aha! Ich verstehe! Das genügt mir. Wo hätten Sie Ihre
Nachforschungen auf eigne Faust begonnen?«