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»Mrs. Romano ist doch einem Herzschlag erlegen!« antwortete
der junge Mann, der Nobody als Neffe des Mr.
Brown vorgestellt worden war.
»Glaubst du denn das wirklich? Ich meinerseits kann
nicht zu der Ueberzeugung gelangen, daß die drei Todesfälle
nicht in einem inneren Zusammenhang miteinander
stehn.«
»Na aber, Eudoxia – Kelley wurde erdolcht, Ethel vergiftete
sich –«
»Und ich sage, daß alle drei ermordet worden sind!«
behauptete die junge, blondhaarige Dame mit großer Entschiedenheit.
Nobody konnte die beiden von seinem Platze aus nicht
sehen, wollte eben aufstehn, um sich ihnen zu nähern, da
bemerkte er unweit von sich hinter einer Blattpflanze lauschend
zusammengeduckt eine ganz schwarzgekleidete Dame,
offenbar eine Lauscherin, die sich unbemerkt hier eingeschlichen
haben müßte, denn ihre Kleidung paßte nicht
zum Feste. Da sah sie sich durch den angeblichen Brasilianer
entdeckt, wendete sich hastig ab und verschwand, ehe
Nobody noch feststellen konnte, wohin.
Er verließ sofort seinen Platz, kam an Eudoxia Brown und
Fred vorüber, entschuldigte sich, daß er sich ihnen nicht
widmen könnte, und kehrte in den Ballsaal zurück. Aber
nirgends konnte Nobody eine schwarzgekleidete Dame bemerken.
Niemand wollte etwas von ihr wissen. Eine Minute
später kehrte auch Eudoxia Brown zurück und gesellte sich
zu ihm.
In diesem Augenblick traten zwei Herren an sie heran, Signor
Ferraro und Dr. Darkley. Ersterer verbeugte sich, sagte,
daß ein dringendes Geschäft ihn leider um die Ehre bringe,