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Der Inhalt nur einer einzigen dieser Erzählungen soll hier
skizziert werden: Der zwölfjährige Little Pet, von seinem Vater
zum Buschräuber erzogen und in alle Geheimnisse der
Wildnis eingeweiht, begibt sich nach Adelaide und läßt sich
als verwahrloster Knabe in ein Waisenhaus aufnehmen, das
wegen seiner drakonischen Strenge berüchtigt ist. Es dauert
nicht lange, so hat Little Pet eine Meuterei angezettelt;
eines Nachts werden die Lehrer gebunden, der Herr Direktor
wird noch besonders verhauen, die Jungen nehmen die
Schulkasse und andres mit, überfallen einen Eisenbahnzug,
knebeln den Lokomotivführer, dampfen auf eigne Faust bis
zur letzten Station, von der aus es direkt in den Busch geht,
und hier nun werden die Kinder durch Little Pet zu regelrechten
Buschräubern erzogen, die sich durch die hinterlistigsten
Gaunerstreiche und durch die blutigsten Metzeleien
unsterblichen Ruhm erwerben.
Mag dieses Beispiel genügen, um zu zeigen, was die amerikanische
Jugend liebt. – –
Bei der Schautruppe auf Longisland war nun auch ein
halbwüchsiger Junge, der wie ein Gott ritt und mit jedem
Schusse vom galoppierenden Pferde herab eine tönerne Taube
aus der Luft herabholte, und wenn er auch nur mit Schrot
schoß – die Hauptsache war doch, daß er traf, und auch
sonst machte er seine Sache ganz gut.
»Das ist der echte Little Pet, das ist derjenige, welcher!«
So behauptete der Direktor, so verkündeten alle Zeitungsannoncen
und Straßenplakate.
Daran konnte natürlich kein Gedanke sein. Die Serie ›Little
Pet‹ lief schon seit etwa sechs Jahren, es war bereits das
300. Heft erschienen, und der kleine Held durfte nicht älter
als höchstens 14 Jahre werden; das war doch überhaupt nur