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Nobody merkte deutlich, wie diese anscheinend ohne Absicht
gesprochenen Worte ihren Zweck nicht verfehlten. Die
junge Dame erblaßte abermals, entgegnete jedoch sofort:
»Wie können Sie John Kennedy mit einem Mann zusammen
nennen, dessen Aufenthalt niemand weiß, den die Polizei
seit Jahren vergeblich sucht, der demnach vermutlich schon
längst gestorben ist?«
»Ich brauchte ihn nur so zum Beispiel,« sagte Nobody
gleichmütig, »im übrigen glaube ich nicht, daß Algernon tot
ist, sondern sich ganz im Gegenteil in dieser Gegend herumtreibt!«
»Um Miß Wentworth zu ermorden, wenn er sie gefunden
hätte?« fragte Miß Gregham leise.
»Nein, um sie zu zwingen, seine Ehre wiederherzustellen,«
versetzte der Detektiv. »Jetzt aber,« fuhr er fort, »will
ich Sie nicht weiter stören. Sie können mir ja doch keinen
Aufschluß geben, denn Sie haben Wentworth-House in den
letzten Tagen nicht verlassen, kannten den Wohnort Ihrer
Tante auch nicht und können sich nicht denken, wie Ihr Verlobter
in den Besitz des geraubten Schmuckstückes kam –«
»Werden Sie ihn deshalb befragen und gegebenenfalls
verhaften?« stieß die junge Dame mit sichtlicher Anstrengung
hervor.
»Seien Sie ohne Sorge. Erstens bin ich kein Polizist, zweitens
halte ich John Kennedy nicht für den Mörder!«
»Nicht? O, mein Gott, was für ein sonderbarer Mensch
sind Sie! Wenn es jemandem gelingt, das Geheimnis zu ergründen,
das diese beiden Mordtaten umgibt, dann sind Sie
es. Fast möchte ich glauben, Sie seien der berühmte Nobody!«