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»Sie wohnen in Brasilien?«
Auch das stimmte, aber Nobody hatte den Mann doch
nicht gleich anfangs erkannt, erst hier hatte er sich ganz
zufällig daran erinnert, daß dieser Portugiese unermeßlich
reich war und seine Schätze zum größten Teile in kostbaren
Edelsteinen, vor allem aber in Rubinen anlegte und daher
in ganz Amerika und darüber hinaus als Rubinenkönig bekannt
war. Diesem Manne also waren die Schmuckgegenstände
gestohlen worden, die jenes unbekannte, jetzt tote
Mädchen Caulkins übergeben hatte, und sofort kombinierte
Nobody.
»Die Schmucksachen, zu denen auch dieser Ring gehörte,
wurden Ihnen von einer Dame gestohlen, von einer Mexikanerin?«
fragte er und beschrieb jene Frau, welcher er im
Leichenschauhause die falsche Silberkapsel mit den beiden
Fläschchen übergeben hatte.
Das Erstaunen Mr. Bravallas konnte nicht mehr gesteigert
werden. Er starrte die Sprecherin fassungslos an.
»Das wissen Sie auch schon? Ich suchte seit zwei Jahren
überall nach diesem Weibe, ohne daß ich bisher eine Spur
von ihm entdecken konnte.«
»Wie nannte sich die Betrügerin Ihnen gegenüber?«
»Esmeralda Bauer, angeblich die Tochter eines Deutschen
und einer Spanierin!«
»Sie heirateten sie?«
»Ja,« erwiderte der Portugiese mit offenbarer Verlegenheit.
»Das heißt, ich kann mich heute noch nicht besinnen,
daß ich mich mit ihr habe trauen lassen, aber die unterschriebenen
Dokumente sind vorhanden, und daß der Priester,
der die Zeremonie ausführte, sich zu einem Betruge
hergegeben hätte, ist ganz ausgeschlossen!«