Download als Text im Format Adobe-PDF (1,4MB) - Karl-May ...

— 108 —
das Kind entführen wollen, aber . . . halten Sie fest, was Sie
haben, verduften Sie!«
In überströmendem Danke streckte Erno ihm beide Hände
hin.
»O, wie soll ich Ihnen danken! Dafür fehlen mir die Worte.
Ja, Sie sprachen doch von einer Belohnung . . . «
»Von einer Belohnung,« fiel Nobody ihm ins Wort, einen
Blick an seinem Anzug hinabwerfend, der noch deutliche
Spuren von einer kindlichen Katastrophe zeigte. »Allerdings
fordre ich eine Belohnung. Ich möchte Ihnen das tiefste Geheimnis
meines Lebens anvertrauen, und Sie sollen mir Ihr
Ehrenwort geben, es im Busen bewahren zu wollen.«
»Mehr fordern Sie nicht? Sie haben mein Ehrenwort!«
»Akzeptiert. Passen Sie auf. Ich will Ihnen eine kleine Geschichte
erzählen. Es war einmal ein kleiner Laubfrosch . . . «
»Ein – kleiner Laubfrosch?« wiederholte Erno erstaunt.
Wußte dieser amerikanische Detektiv denn, daß er, Erno, als
Junge von seinen Spielkameraden den Spitznamen ›Laubfrosch‹
bekommen hatte?
». . . der schwamm eines Tages lustig in der Elbe bei Blankenese.
Da kam ein Kahn angegondelt; in demselben saß
ein nur mit einer Badehose bekleideter Jüngling von 17 Lenzen.
Und der kleine Laubfrosch schwamm unbemerkt hinter
den Kahn, faßte ihn und kippte ihn um, daß der Jüngling
von 17 Lenzen ebenfalls schwimmen mußte. In diesem Augenblick
fuhr dicht ein Raddampfer vorbei; der kleine Laubfrosch
hatte es nicht bemerkt, er kam in den Wellenschlag,
schluckte Wasser, und da half ihm all seine Schwimmkunst
nicht – der kleine Laubfrosch sackte wie ein Stein auf den
Grund. Ein Glück war es, daß der Jüngling von 17 Lenzen