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»Nicht gerade das. Nicht etwa wie Phosphor. Es strahlte
kein Licht aus. Ich meinte nur, daß die Knochen weißleuchtend
aus der Finsternis hervortraten.«
»Etwa so?«
Nobody war aufgestanden, hatte die Gasflamme ausgedreht,
in dem kleinen Räume herrschte vollständige Finsternis,
und plötzlich sah Cumming ein kleines, weißleuchtendes
Menschenskelett vor sich in der Luft schweben, kaum
fünf Zentimeter groß, aber vollkommen ausgeprägt, jeder
Knochen war deutlich erkennbar.
Der Schreck des alten Mannes war begreiflich.
»Mann, wer sind Sie, daß Sie . . . «
Schon hatte Nobody die Gasflamme wieder angezündet,
und jetzt sah Cumming an der Stelle in der Luft, wo er soeben
noch das leuchtende Gerippe erblickt hatte, in Nobodys
Hand ein Streichholzetui, mit bunten Steinen mosaikartig
ausgelegt. Aber von einem Skelett keine Spur.
»Haben die Skelette so ausgesehen?«
»Ganz, ganz genau so! Nur daß sie in Lebensgröße waren
und sich bewegten. Aber was für ein Figürchen war denn
das nur?!«
Nobody hatte sich zur Erinnerung an sein spukhaftes
Abenteuer in Red Castle eine Streichholzbüchse fertigen lassen,
in die aus Plättchen von Schwefelbarium, welches in
der Finsternis leuchtet, ein menschliches Gerippe eingelegt
war. Er hatte mit dieser Spielerei schon manchen Scherz gemacht,
hatte sogar schon manchen Vorteil davon gehabt, zumal
wenn ihn sein Detektivberuf unter unzivilisierte Völker
führte.
»Wissen Sie nicht, daß es ein Gestein gibt, welches die am
Tage aufgesaugten Sonnenstrahlen wieder ausstrahlt, und