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keinen Widerspruch duldete und jeden zu besiegen wußte.
Auch darin war er ein Muster, eine Art von Wunderkind.
Etwas andres war es, das in mir einen Argwohn aufsteigen
ließ. Mir kam es manchmal vor, als ob der Junge damals,
als er zu mir kam, nicht erst vierzehn Jahre alt gewesen sein
könne. Er war ja klein, er war . . . kurz und gut, ich wurde
das Gefühl nicht los, daß Parcy mir sein wahres Alter verheimlichte,
daß er in Wirklichkeit zwei bis vier Jahre älter
sein müsse. Dazu kam auch noch, daß ihm in seinem sechzehnten
Jahre plötzlich ein blonder Schnurrbart wuchs, der
sehr schnell in einen recht stattlichen Vollbart überging. Und
ich weiß, daß er diesen so frühzeitigen Bartwuchs lange Zeit
zu verheimlichen suchte.
»Nun aber die Hauptsache – ein Geheimnis, für welches
es keine natürliche Erklärung gibt. Ich reite gern. Als ich es
mir leisten konnte, hielt ich mir wieder Pferde. Parcy konnte
nicht reiten; lachend erklärte er, er habe die Säue nur
zu Fuß gehütet. Irgend ein Vergnügen und eine Erholung
mußte der Junge doch haben, ich forderte ihn auf, reiten zu
lernen. Er wollte nicht, habe keine Freude daran. Schließlich,
als ich ihn drängte, wollte er es doch probieren. Er benahm
sich schrecklich ungeschickt dabei – er, der schon viele
Proben einer ungemeinen Körpergewandtheit gegeben hatte.
Er kam nicht in den Sattel, fiel herunter, klammerte sich
um den Hals des Pferdes, und da half kein Zureden und keine
Anweisung – er benahm sich in einer geradezu lächerlich
ängstlichen Weise. Dann tat er einen schweren Sturz, wäre
bald getreten worden, und da wurden die Versuche aufgegeben.
Er hatte genug, ich auch. In dieser Hinsicht habe ich
niemals solch einen ungeschickten Menschen gesehen.