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Sie hatte ihre volle Kaltblütigkeit wiedererlangt, schaute
nicht einmal mehr nach der Leiche, sondern blickte triumphierend
auf den Detektiv.
Dieser trat zum zweiten Male zu dem Diwan, zog wieder
die Decke hinweg, und sofort sprang Fred Cockley auf, riß
Perücke und falschen Bart ab und wischte sich die Schminke
und rote Farbe aus dem Gesicht.
Das Weib prallte bestürzt zurück. Es war aufgesprungen,
sank aber nun mit einem halblauten Schrei in den Stuhl nieder.
»Mister Cockley!« stammelte sie in höchster Verwirrung.
»Jawohl, habe die Ehre, Mrs. Darkley!«
»Ah – er ist also nicht tot! O, Gott, was habe ich getan!«
Plötzlich wendete sie sich um, hastete der Tür zu, kam
aber nicht weit – Nobody hatte sie mit eisernem Griffe gepackt.
»Immer langsam!« lächelte er. »Hinaus können Sie ja doch
nicht, denn dort ist zugeschlossen!«
Dabei schnürte er blitzschnell ihre Hände mittels einer
feinen, aber haltbaren Schnur zusammen, und fesselte auch
noch die Füße der Verbrecherin.
»Mister Cockley, Sie haben wohl die Güte, Miß Daphne
Brown herzubitten?«
Der junge Mann entfernte sich, brachte die Dame, und
wenn diese auch auf eine Ueberraschung gefaßt gewesen
war, den Anblick, der sich ihr bot, hatte sie doch nicht erwartet.
»Was – bedeutet das?«
»Daß Ihr Herr Vater durch dieses Weib, die Gattin Doktor
Darkleys, langsam vergiftet werden sollte, genau so wie
Mistreß und Miß Romano!«