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Die Jacht feuerte die beste Anthrazitkohle, welche fast gar
keinen Rauch gab, so daß auch dieser nicht zum Verräter
werden konnte.
Jetzt erst hob Nobody wieder das über den Mann gebreitete
Segel auf.
»Kommt alle her, ihr sollt alle Zeugen werden von dem,
was dieser Mann mir über den ausgestorbenen Dampfer zu
erzählen hat. Ich will eure Herzen etwas hart machen, daß
ihr dann danach handelt.«
Der Mann, ein großer, starker Mensch, der unter der Kreidekruste
jedenfalls eine braune, ganz gesunde Hautfarbe
hatte, lag noch immer in derselben Stellung da, den Mund
weit geöffnet, die Augen nach oben verdreht, und die Matrosen,
die noch nichts von Hypnose wußten, wurden bei
dem Anblick von neuem Entsetzen gepackt.
Nobody lehnte ihn in sitzender Stellung an ein Faß.
»Mache den Mund zu, blicke mich an!« befahl Nobody.
Zum Staunen der Matrosen gehorchte der Mann; er war
also der Bewegung fähig und verharrte dennoch ganz ruhig
in seiner Stellung. Dann aber war doch sein Auge so seltsam
starr.
»Wie heißt du?«
»William . . . Prescott,« lallte der Mann mit schwerer Zunge.
»Sprich deutlicher, ich befehle es dir! Bist du ein Engländer?«
»Nein.«
»Ein Yankee?«
»Ja.«
»Bist du wirklich Steuermann?«
»Kapitän.«