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Deutschland und Europa
21 Lebensbedingungen
und Wohlbefinden in Europa
Die Verbesserung der Lebensbedingungen in Europa und die Schaffung gleichwertiger
Lebensverhältnisse in den verschiedenen Ländern gehört zu den Hauptzielen
der europäischen Vereinigung. Im vorliegenden Kapitel soll gezeigt werden, inwieweit
dieses Ziel bisher erreicht wurde. Es werden aktuelle Daten zu den objektiven Lebensbedingungen
und dem subjektiven Wohlbefinden im Hinblick auf verschiedene
Lebensbereiche und -aspekte für die Mitgliedstaaten der Europäischen Union (EU)
vorgestellt.
21.1 Lebensstandard und Wohnen
Die Betrachtung verschiedener Merkmale des Lebensstandards zeigt, dass noch immer
ein erhebliches Wohlstandsgefälle in der EU vorhanden ist (vgl. Tab. 1). Die südeuropäischen
Länder, insbesondere Griechenland und Portugal, fallen gegenüber den
übrigen Ländern deutlich ab. Bei nahezu allen Indikatoren des Lebensstandards, ob
es sich nun um den Besitz langlebiger Gebrauchsgüter, um Konsumgewohnheiten
oder um subjektive Einschätzungen handelt, gehören Griechenland und Portugal zu
den Schlusslichtern der EU. Besonders krasse Unterschiede findet man beispielsweise
im Hinblick auf die Frage, ob man sich eine einwöchige Urlaubsreise im Jahr
leisten kann oder ob man abgenutzte Möbelstücke durch neue ersetzen kann. Nur
39 % der Haushalte in Portugal und 49 % in Griechenland geben an, es sich leisten zu
können, einmal im Jahr für wenigstens eine Woche in Urlaub zu fahren, gegenüber
89 % in Dänemark und jeweils 87 % in Deutschland und in den Niederlanden. Neue
Möbel können sich nur etwas mehr als ein Viertel der Haushalte in Griechenland und in
Portugal leisten, während es in Irland, Luxemburg, den Niederlanden und Dänemark
wenigstens vier Fünftel sind. Auch in der Sicht der Betroffenen schlagen sich diese
Unterschiede nieder. So meinen nur 8 % der Portugiesen und 10 % der Griechen, aber
fast zwei Drittel der Dänen und mehr als die Hälfte der Luxemburger, der Niederländer
und der Schweden, dass sie bequem mit ihrem gegenwärtigen Einkommen leben
können. In der Bewertung des Lebensstandards zeigen sich ebenfalls entsprechende
Differenzen. Deutschland ist bei den meisten Indikatoren auf einer im europäischen
Vergleich mittleren Position zu finden.
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