Sección Tercera: Los Escenarios de La Violencia - DHnet

Los ataques a la base de Santa Lucía
LA VIOLENCIA EN LAS REGIONES
Como prueba del poder de iniciativa alcanzado por los grupos subversivos, en 1989 se registraron varios
ataques a la base de Santa Lucía —centro de operaciones de la lucha antinarcóticos— donde en 1986 se
había construido una pista de 1,500 metros de largo que permitía la llegada de aviones de transporte militar.
Según reveló el general de la PNP César Zárate Gambini a los medios de prensa, el 26 de julio de 1989
—antes del reinicio de las actividades antidrogas— centenares de senderistas atacaron la base de Santa
Lucía en un intento por destruirla, pero no lograron su objetivo, pues fueron repelidos con disparos desde
tierra y desde helicópteros. Extraoficialmente se dijo que habrían muerto decenas de subversivos y narcotraficantes,
hecho que no ha podido ser confirmado.
En septiembre de 1989, luego de un paréntesis de siete meses, la Policía antidrogas, con el apoyo de agentes
de la DEA, reinició las acciones antidrogas en el Alto Huallaga, y el 23 de ese mismo mes se produjo un
segundo ataque narcoterrorista a la base. Este ataque también fue repelido por helicópteros artillados y no se
reportaron muertes o capturas. Cinco días antes habían sido encontrados flotando en las aguas del río Huallaga
treinta cadáveres de presuntos informantes de la DEA, aunque otros manifestaron que eran de campesinos
supuestamente senderistas o de narcotraficantes. El 25 de septiembre, otros doce cadáveres volvieron a aparecer
flotando en el río Huallaga. La versión oficial fue que se trataba de ajustes de cuentas entre el narcotráfico
y el PCP-SL, pero otra vez hubo voces que responsabilizaban a las fuerzas de control del narcotráfico y la
subversión como autores de las muertes. Funcionarios estadounidenses –entre ellos Tom Larry, portavoz de la
embajada de Estados Unidos en Lima– adelantaron que el hallazgo de estos cadáveres podría ser una advertencia,
por tanto todos los agentes de Estados Unidos que se encontraban en Uchiza fueron retirados a la ciudad
de Lima. La verdad y los detalles sobre estos hechos de sangre nunca se conocieron, tal como sucedió con
casi todos los asesinatos en el escenario de la guerra no declarada.
Naranjillo: subversión a un paso de Tingo María
Naranjillo, capital del distrito Padre Felipe Luyando, es un pueblo ubicado a escasos cinco kilómetros al norte
de Tingo María. Desde 1974, algunos de sus moradores ya se dedicaban al negocio de la coca, y albergaba a
los primeros narcotraficantes conocidos. Progresivamente, el PCP-SL fue ganando espacio, hasta convertirla
en 1985 en una de sus bases de apoyo luego de expulsar a las autoridades de gobierno, a pesar de que, desde
1984, las principales bases de las Fuerzas Policiales y Armadas se encontraban a poca distancia.
Mientras el PCP-SL y los narcotraficantes convivían gracias a la alianza establecida entre ellos, muchos
pobladores debían huir en las noches hacia la ciudad de Tingo María o al monte, donde pernoctaban por temor
a ser víctimas de los insurrectos o de las fuerzas de seguridad.
A partir de 1989, los asesinatos se incrementaron, por lo que la vida se volvió imposible en el pueblo. Los
alcaldes de Padre Felipe Luyando, Pedro Camasca y Daniel Sayán fueron asesinados. Entre los mandos locales
del PCP-SL que desertaron se encontraba Julio del Castillo, quien empezó la constitución de un comité de
autodefensa —el primero en la provincia de Leoncio Prado—, al principio sin la ayuda del Ejército. Posteriormente,
éste los apoyó con armas y municiones, según relató años después Del Castillo, quien se convirtió
en un líder civil de la lucha contrasubversiva.
En 1991, el PCP-SL consideró que había adquirido la suficiente fuerza como para intentar un ataque a la
ciudad de Tingo María usando como base Naranjillo, y fijó el 16 de julio —día de la fiesta patronal de la Virgen
del Carmen— como la fecha del ataque. Los moradores de los alrededores del pueblo cuentan que desde
las once de la noche del día 15 hicieron su ingreso por diversos puntos «aproximadamente quinientos subversivos
bien armados» que debían avanzar por tres flancos hacia Tingo María: unos por la carretera Federico
Basadre, a orillas de Huallaga, y otros por Jacintillo, para ubicarse en el puente Córpac e impedir el pase del
Ejército a la ciudad, porque los destacamentos policiales eran fáciles de dominar. La hora de ataque fijada era,
según nuestros entrevistados, las cinco de la mañana del día 16. El PCP-SL no contaba con que uno de los
«ronderos» había logrado dar aviso a los militares que se encontraban en la base de Los Laureles y sus éstos,
vestidos como los senderistas para confundirse, lograron llegar a Naranjillo a las tres de la mañana.
En la versión de los moradores, los militares confundieron y convencieron a los miembros del PCP-SL de
que esperaran hasta el amanecer para avanzar a Tingo María. La estrategia, según nuestros entrevistados,
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