Un ciel à partager - Transport Canada

Chapitre 4 Les mammifères—Notions premières
les lapins, les lièvres et les marmottes d’Amérique. Les terrains d’aviation qui abritent
des populations de marmottes et de blaireaux d’Amérique offrent également des aires
de mise bas aux coyotes.
•Bien qu’ils soient souvent confondus avec les loups, les coyotes ont une taille plus
petite et un corps plus mince; ils ressemblent à des chiens de taille moyenne. Au
cours des 50 dernières années, cette espèce a étendu son territoire au nord-est des
États-Unis et dans l’est du Canada.
•L’unité sociale de base comprend le couple et les petits, mais en hiver ils forment des
troupeaux afin de chasser des grands animaux comme le cerf. Les troupeaux de coyotes
comprennent les autres membres de la famille et se composent de 4 à 10 animaux.
• Le coyote est intelligent et très méfiant à l’égard des humains. C’est un animal qui
s’adapte facilement et une des rares espèces de mammifères capables de prospérer
dans les milieux ruraux et suburbains. Dans les zones défrichées, il préfère un
paysage de prairie ouverte, de boisés. de ravins et de terrains agricoles.
•Les coyotes peuvent être actifs à toute heure de la journée mais ils sont principalement
nocturnes.
• Les femelles mettent bas dans des tanières agrandies souvent créées initialement par
des marmottes et des blaireaux d’Amérique. Le territoire de chasse autour de la tanière
peut atteindre un diamètre de 12 milles. Les femelles reviennent chaque année au
même territoire de reproduction.
Renard roux
•Bien qu’il ne représente qu’un risque mineur, le renard roux est impliqué dans certaines
des collisions signalées chaque année en Amérique du Nord. Il est attiré vers le milieu
aéroportuaire par la présence de campagnols, de lapins et de lièvres. Le renard roux
ne dédaigne pas les déchets.
•On dénombre cinq espèces de renards en Amérique du Nord : le renard roux dont
l’aire de distribution est la plus vaste et qui est de loin l’espèce la plus commune. Le
renard roux est relativement petit—son corps n’est pas beaucoup plus large que celui
d’un chat domestique.
• La famille est la cellule sociale de base au moins pendant la moitié de l’année—
depuis l’accouplement au début du printemps jusqu’à la dispersion des petits à la fin
de l’été. Passée cette période, les animaux sont solitaires jusqu’à la saison d’accouplement
suivante. Les renards modifient généralement les terriers abandonnés par la
marmotte d’Amérique pour s’y installer, mais ils peuvent aussi creuser leur propre abri.
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