Un ciel à partager - Transport Canada

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Chapitre 4 Les mammifères—Notions premières
qui occupent l’environnement d’un aérodrome sont des interventions cruciales pour
réduire les dangers possibles car plus de 60 pour cent des collisions signalées avec des
mammifères surviennent la nuit. Certains mammifères—y compris les lapins, les
lièvres et les chevreuils—sont très actifs à l’aube et au crépuscule. Ils passent le milieu
du jour—et leur nuit—à se reposer. D’autres espèces de mammifères tels que les
écureuils et les grands herbivores sont actifs seulement pendant le jour.
Un certain nombre de facteurs peuvent avoir une influence sur les modes d’activités
des mammifères. Par exemple, l’abondance ou la pénurie de sources de nourriture
prolongent l’activité de nutrition au-delà des périodes normales. À l’automne, beaucoup
de mammifères consacrent plus de temps à se nourrir afin de constituer des réserves
d’énergie pour l’hiver. Dans le temps de l’accouplement, aussi bien les mâles que les
femelles sont souvent actifs pendant des périodes prolongées. Les mammifères ont
tendance à être moins actifs lorsque les conditions atmosphériques sont défavorables,
bien que ces périodes d’inactivité forcée soient souvent suivies d’une augmentation
notable d’activité.
Nourriture
Les mammifères se classent en quatre groupes selon la façon dont ils se nourrissent :
1. carnivores (viande),
2. herbivores (végétaux),
3. insectivores (insectes),
4. omnivores (généralistes au régime très varié).
Environ 80 pour cent des espèces de mammifères sont herbivores se nourrissant de
feuilles, pousses, racines, brindilles, brout et graines. Beaucoup de mammifères sont
attirés vers les aéroports par les terrains herbeux et par les arbres et arbustes qui
poussent aux abords. La plupart des herbivores se nourrissent de types de végétation
particuliers. Ainsi, l’élimination ou le contrôle de ces sources de nourriture peut
constituer une méthode de gestion primaire. Par exemple, l’activité du cerf peut être
réduite par l’élimination des arbustes et de l’habitat forestier d’espèces pionnières qui
lui fournit la nourriture qu’il broute. De la même manière, les programmes de gestion
de l’herbe qui assurent le contrôle du couvert herbeux et de la production de semences
peuvent réduire les populations des petits mammifères.
Les carnivores sont le deuxième groupe de mammifères qui vivent dans les aéroports.
Ils sont attirés par la présence de petits mammifères. La présence de coyotes et de
renards est le signe de populations florissantes de petits mammifères comprenant des
campagnols, des souris, des lapins et des lièvres. Dans ce cas, le contrôle des proies est
souvent le meilleur moyen de réduire le nombre des prédateurs.