Un ciel à partager - Transport Canada

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Chapitre 4 Les mammifères—Notions premières
• Le renard roux préfère des habitats variés dans les zones suburbaines et rurales. Au
cours des quelques derniers siècles, l’espèce est devenue particulièrement nombreuse
dans les zones rurales, étant attirée par le mélange de petits boisés, de terrains étendus
et des haies-clôtures.
• Le renard roux est omnivore et se nourrit de façon opportuniste de tout ce qu’il peut
attraper. Vers la fin de l’été et à l’automne, des fruits, des baies et des insectes composent
en général son régime. En hiver, la chair crue est sa principale nourriture. De petits
mammifères comme des campagnols, des marmottes d’Amérique, des écureuils, des
rats musqués, des lapins et des lièvres sont ses proies principales. Les renards roux
sont des charognards et hantent les décharges.
• Les renards roux sont actifs surtout la nuit mais ils peuvent chasser vers la fin de
l’après-midi et très tôt le matin. Lors de leur quête, ils peuvent parcourir jusqu’à
cinq milles.
• La densité moyenne du renard dans les zones agricoles est d’environ deux têtes par
mille carré. Néanmoins, les cycles de la population du renard roux connaissent des
fluctuations périodiques de 8 à 10 ans durant lesquelles les densités de pointe peuvent
atteindre 25 têtes par mille carré.
Espèces impliquées indirectement
Lapins et lièvres
• Contrairement à la croyance populaire, les lapins et les lièvres ne sont pas des rongeurs
mais appartiennent à la famille des léporidés (Leporidae), ordre des lagomorphes
(Lagomorpha). Bien que les lapins ressemblent à des rongeurs (ordre Rodentia), un
certain nombre de différences anatomiques séparent les deux ordres.
• Les lièvres diffèrent des lapins par la largeur du corps et la longueur des oreilles et
des pattes arrière. Les lapereaux naissent glabres, aveugles et sans défense, tandis que
les jeunes levrauts sont munis d’un pelage, naissent les yeux ouverts et sont capables
de courir peu après la naissance.
•L’Amérique du Nord abrite 15 espèces de lapins et de lièvres. Celles dont l’aire
de distribution est la plus large et qui sont repérées le plus souvent sur les terrains
d’aviation comprennent le lièvre d’Amérique, le lièvre de Townsend et le lièvre
californien ainsi que le lapin à queue blanche.
•Toutes les espèces habitent les terrains découverts et les prés et sont fréquentes
dans le paysage rural. Elles sont attirées vers les terrains d’aviation par une abondance
d’herbes et de dicotylédones. Des plantes cultivées comme le trèfle et la luzerne sont