Un ciel à partager - Transport Canada

Chapitre 4 Les mammifères—Notions premières
particulièrement attrayantes. Les haies-clôtures, les ravins recouverts d’arbustes, les
fossés et les petits boisés aux abords des aéroports leurs procurent un excellent abri.
• Les lapins et les lièvres sont particulièrement actifs à l’aube et au crépuscule, bien qu’ils
exercent une certaine activité nocturne.
•Toutes les espèces sont extrêmement prolifiques, avec trois à quatre portées par an et
quatre à cinq jeunes par portée. Les populations locales peuvent augmenter
soudainement de façon considérable. Les populations de certaines espèces—tel le
lièvre d’Amérique—peuvent connaître des fluctuations très marquées. Les densités
peuvent varier de quelques individus par mille carré jusqu’à des pointes de plus de
1 000 par mille carré en quelques années seulement.
• Les lapins et les lièvres constituent un risque mineur. Seulement quelques impacts sont
signalés chaque année en Amérique du Nord. Toutefois, les lapins et les lièvres attirent
d’autres animaux qui font peser une menace plus importante sur l’environnement
aéroportuaire—notamment des prédateurs comme les renards, les coyotes, les buses
et faucons, les hiboux et les aigles.
Écureuils
•Les écureuils (Sciuridés) sont une des plus grandes familles qui appartiennent à l’ordre
des rongeurs (Rodentia). Cette famille comprend des mammifères communs et bien
connus tels que les tamias, la marmotte d’Amérique, les marmottes, les écureuils
terrestres, les chiens de prairie et les écureuils arboricoles.
•Parmi les écureuils arboricoles, l’écureuil roux, l’écureuil fauve et l’écureuil gris sont
les plus communs et sont présents dans toutes les régions. Toutes les espèces sont
arboricoles et terricoles et vivent dans les habitats boisés les plus variés. Leurs nids
sont généralement situés dans les arbres mais ils utilisent également des structures
artificielles tels des poteaux, des tours, des édifices et des pièces de machinerie
comme aires de nidification. Ils se nourrissent de tout, depuis les graines, les noix et
les bourgeons jusqu’aux fleurs et aux champignons. Ces espèces se sont bien adaptées
aux environnements urbain et rural et sont repérables dans les boisés, les parcs, les
haies-clôtures, les brise-vent et tous les types de plantes paysagères.
•Bien qu’aucun cas de collision impliquant des écureuils terricoles ou arboricoles avec
un aéronef ne soit documenté, ces mammifères peuvent contribuer indirectement aux
risques d’impacts en attirant de grands oiseaux de proie et des mammifères prédateurs
dans l’environnement aéroportuaire. Les deux espèces peuvent causer également des
problèmes en rongeant les câbles et les fils, en établissant des nids et en déposant de la
nourriture dans des édifices, de l’équipement de maintenance et des aéronefs stationnés.
Les vastes réseaux de terriers des écureuils terrestres peuvent interférer avec les activités
de gestion de l’herbe.
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