Un ciel à partager - Transport Canada

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Chapitre 3 Les oiseaux—Notions de base
Toucher
Chez les oiseaux, l’organe du toucher se concentre dans leurs doigts et leur bec—
c’est-à-dire les surfaces qui ne sont pas recouvertes de plumes. Leurs pattes détectent
les sensations de froid, de chaleur et la douleur. De nombreux oiseaux ont un sens du
toucher très développé qui est perçu par le bec qu’ils emploient lorsqu’ils capturent
leurs proies et manipulent la nourriture. Des expériences sur les oiseaux indiquent
qu’ils ont un sens aigu du toucher mais des papilles gustatives moins nombreuses que
chez les mammifères. Certaines espèces d’oiseaux sont insensibles au goût amer, sucré
ou acide—réalité à prendre en compte lorsqu’il faut choisir des agents de dissuasion
chimique dans l’environnement de l’aéroport.
Odorat
De tous les sens, l’odorat est généralement le moins développé parmi les oiseaux, bien
que leur capacité de détection et de comparaison varie considérablement. Certaines
espèces ont des capacités négligeables, tandis qu’il a été démontré que d’autres possèdent
un odorat tout aussi fin que n’importe quel vertébré terrestre.
Comportement des oiseaux
Les caractéristiques de vol, les habitudes d’alimentation, de reproduction et de sociabilité,
de migration et d’évitement des prédateurs sont autant d’aspects du comportement des
oiseaux dont la connaissance est essentielle lorsqu’il s’agit de déterminer des techniques
de gestion de la faune efficaces.
Alimentation
Les oiseaux sont attirés par la nourriture. Connaître ce qu’ils mangent et exercer un
contrôle sur l’accès à la nourriture est donc déterminant pour le succès de la gestion
des oiseaux.
Les oiseaux peuvent être groupés en quatre catégories, selon leur régime et leurs habitudes
alimentaires. La plupart des oiseaux sont insectivores—mangeurs d’insectes. Le deuxième
groupe principal se nourrit de différentes parties de plantes, y compris des graines et des
baies. Les carnivores se nourrissent d’animaux : poissons, petits invertébrés, petits oiseaux
et mammifères. Enfin, certaines espèces d’oiseaux sont omnivores—se nourrissant de
végétaux et d’animaux à la fois.
Le tableau 3.2 associe ces groupes d’oiseaux et leurs sources de nourriture. Utilisez le
tableau pour déterminer l’espèce d’oiseau susceptible d’être attiré vers votre aéroport.
La plupart des espèces d’oiseaux mangent une variété limitée d’aliments; certains
consomment seulement un type de nourriture, soit une graine particulière, un poisson
ou un insecte. Certaines espèces comme les mouettes, les corbeaux et quelques oiseaux
aquatiques sont moins limitées—leur régime inclut une grande variété d’aliments
végétaux et animaux. Leur régime polyvalent permet à ces espèces de tirer avantage
des nourritures locales et saisonnières où et quand elles peuvent les trouver. Par exem-